Strathern Paul

Rise and Fall opens with the Akkadian Empire, which ruled over a vast expanse of the region of ancient Mesopotamia, then turns to the immense Roman Empire, where we trace back our western and eastern roots. Next Strathern describes how a great deal of western classical culture was developed in the Abbasid and Umayyid Caliphates. Then, while Europe was beginning to emerge from a period of cultural stagnation, it almost fell to a whirlwind invasion from the East, at which point we meet the Emperors of the Mongol Empire . . . Combining breathtaking scope with masterful concision, Paul Strathern traces connections across four millennia and sheds new light on these major civilizations - from the Mongol Empire and the Yuan Dynasty to the Aztec and Ottoman, through to the most recent and biggest Empires: the British, Russo-Soviet and American. Charting 5,000 years of global history in ten succinct chapters, Rise and Fall makes comprehensive and inspiring reading to anyone fascinated by the history of the world.

Obowiązkowa lektura dla miłośników epoki napoleońskiej. Pierwsza w Polsce monografia, która szczegółowo omawia kampanię egipską Napoleona, rozpoczętą w 1798 roku z 40 tysiącami żołnierzy i 335 okrętami, największą flotą tamtych czasów. Najazd wojsk francuskich na Egipt był pierwszą w dziejach najnowszych inwazją zachodniego mocarstwa na kraj na Bliskim Wschodzie. Ale 28-letniemu wówczas Napoleonowi chodziło o coś więcej niż o podbój kolonialny. Zabrał na wyprawę 167 starannie dobranych uczonych i artystów, żeby obdarzyć „zacofanych” mieszkańców Egiptu dobrodziejstwami Zachodu, takimi jak demokracja. Miał też o wiele bardziej ambitne plany. Najwyraźniej pragnął pójść w ślady swojego bożyszcza, Aleksandra Wielkiego, i ruszyć na podbój Indii... Autor skrupulatnie odtwarza kampanię, nie zaniedbując żadnego z aspektów – od znakomicie omówionej strony militarnej do sugestywnie ukazanej kwestii zderzenia mentalności zachodniej ze wschodnią.