Ireneusz Machnicki

Wyspy wiecznej wiosny charakteryzują się ogromną różnorodnością. Można tu znaleźć wszystko, od bujnych, zielonych, górskich lasów po piaszczyste pustynie. Na plaże Teneryfy pada cień wysokiej na 3600 m góry Teide. Można tu zwiedzić najpiękniejsze ZOO Hiszpanii, a pod "Skałą Olbrzymów" zaprzyjaźnić się z żyjącymi w morzu delfinami. Na Gran Canarii czeka nas wycieczka do krainy kolorowych skał, blisko 2000-metrowego Pico de las Nieves. W stolicy możemy pospacerować pośród kolonialnych budynków z drewnianymi balkonami i zobaczyć dom, w którym mieszkał Kolumb. W pobliżu Maspalomas zobaczymy prawdziwą piaszczystą pustynię. W wioskach Fuerteventury przyjrzymy się miejscowej architekturze i wybierzemy się na przejażdżkę na wielbłądzie. Wyspa jest rajem dla surferów, wędkarzy i płetwonurków. Na Lanzarote będziemy podziwiać potęgę natury: w parku narodowym Timanfaya czekają na nas gejzery, wciąż aktywne wulkany i monumentalne dzieło Manrique, Jameos del Aqua, kompleks wież obserwacyjnych, restauracji i basenów wbudowanych w jaskinie..

Cieśnina Mesyńska, sławny amfiteatr w Taorminie, wykopaliska archeologiczne w Segeście i Selinuncie, przepiękna Katania, niezwykły klasztor Monreale, malownicze Cefalu i Ragusa to tylko niektóre atrakcje największej wyspy na Morzu Śródziemnym. Przyroda Sycylii i jej zabytki zauroczą każdego przybysza. Przejdźmy się ulicami Palermo, wykąpmy się w morzu na plaży w Mondello, wybierzmy się kolejką linową do wiecznie zamglonej Erice. Skosztujmy sycylijskich czerwonych pomarańczy i filiżanki cappuccino, a na koniec wybierzmy się na zbocza wciąż czynnej Etny...

Waszyngton, Nowy Jork, Niagara, Chicago, Amish Acres, St. Louis, Oklahoma, Route 66, Santa Fe, Dolina Śmierci, Zapora Hoovera, Las Vegas, Los Angeles Stany Zjednoczone oferują zwiedzającym niezliczone widoki, od Białego Domu i Kapitolu w Waszyngtonie, poprzez drapacze chmur w Nowym Jorku, budynki w Chicago i gliniane budowle w Santa Fe. Zachód, dobrze znany z filmów, czeka na gości z drewnianymi fortami, niekończącą się prerią, Indiańskimi wioskami i pueblo. Natura syci turystów widokiem wodospadu Niagara, niesamowitych czerwonych skał Doliny Śmierci, podczas gdy miasto hazardu, Las Vegas, oraz miasto filmowców, Los Angeles pokazują przyjezdnym zupełnie inną twarz Stanów Zjednoczonych. Przyjeżdżajcie!

Wenecja, "miasto lagun", stała się stolica romansu, marzeniem nowożeńców I celem odwiedzin milionów turystów pragnących zobaczyć katedrę św. Marka, zegar św. Marka, Pałac Dożów, Most Westchnień i wieżę dzwonnicy Campanile. Miasto pod skrzydłem lwa jest stolicą archittektury bizantyńskiej, gotyckiej i renesansowej. Blisko sto pałaców na brzegach Canale Grande przypomina żywą wystawę. Z gondoli możemy się przyjrzeć kościołowi Santa Maria Della Salute i mostowi Rialto, a spacerując wąskimi uliczkami odnajdziemy miejsce narodzin Marco Polo, świątynię Zanipolo i pomnik Colleoniego. Popłyńmy na wyspę lagun, Lido, do znanego z pięknego szkła Murano i do kolorowego Burano... Plac św. Marka Katedra św. Marka, Pałac Dożów Zegar św. Marka, Campanile, Most Westchnień Riva degli Schiavoni Canale Grande: Santa Maria della Salute, Dogana, Accademia, Campo Morosini, pałace, Most Rialto i jego okolice, Stae, Stazione Ferroviaria Santa Lucia Frari, miejsce urodzenia Marco Polo, Campo San Bartolomeo, Scuola di San Marco, Zanipolo, Pomnik Colleoniego Isola San Michele Murano Burano San Giorgio Maggiore, Giudecca Lido Karnawał w Wenecji

Jezioro Balaton należy do największych Europejskich jezior płytkich, nadających się do kąpieli. Latem temperatura jego wody osiąga 28-29 stopni. To nie tylko raj dla pływaków, żeglarzy jachtowych i surferów, ale także rybaków. Południowe wybrzeże, długiego na 77 kilometrów jeziora, otoczone jest wzgórzami Somogy. Tymczasem północne wybrzeże graniczy z winnicami leżącymi na wygasłych wulkanach, zwanych Wyżyną Balatońską, które sięgają Lasów Bakońskich. Krajobraz zachwyca turystów niebywałym urokiem i odmiennością. Przeszłość odzwierciedla się w ruinach zamków i fortów, świątyń, klasztorów, posiadłościach szlacheckich rodzin, domach starych chłopów, piwnicach na wino o słomianych dachach, starych mostach i młynach wodnych.

Tajlandia, nazywana niegdyś Syjamem to prawdziwy raj dla turystów. Pełen nietuzinkowych elementów przyrody i zabytków kultury, który oprócz sprzyjającego klimatu słynie z niezwykle serdecznych i życzliwych mieszkańców. Phuket, prowincja i zarazem największa wyspa w Tajlandii to jedno z najmodniejszych ostatnio kierunków turystycznych. Piaszczyste plaże otoczone palmami, których liście uginają się od ilości kokosów i gorąca woda morska to tylko niektóre z tutejszych atrakcji. W okolicy szmaragdowych wód Morza Andamańskiego znajdują się wodne osady malajskie, tropikalne wyspy Phi Phi oraz jeden z najbardziej znanych na całym świecie park narodowy.

W tokijskiej aglomeracji żyje 30 milionów ludzi. Tradycja łączy się tu z nowoczesnością. Ze szczytu Tokyo Tower widać tylko wieżowce z betonu i szkła, wielopoziomowe skrzyżowania i kolejowe estakady. Ale wśród neonów wciąż można spotkać ciągnięte przez ludzi riksze i stukające drewnianymi sandałami gejsze. Smukłe pagody, ogrody i ciche shintoistyczne chramy przypominają czasy siogunów. Cyfrowe aparaty leżą na sklepowych półkach obok samurajskich mieczy. W restauracjach je się pałeczkami sushi, sukiyaki i tempurę, siedząc na matach tatami. Można oglądać dzieła mistrzów ikebany i origami oraz obrazy na ryżowym papierze. Turyści podziwiają cuda starożytnego Kioto, posąg Wielkiego Buddy w Kamakurze i gorące źródła bijące u stóp świętej Góry Fuji, gdy u jej podnóża rozkwitają wiśnie.

Stambuł to spadkobierca Cesarstwa Bizantyńskiego. Miasto, znane dawniej jako Konstantynopol, leży na dwóch kontynentach, podzielone cieśniną Bosfor. Azjatycką część zajmuje spokojna bogata dzielnica mieszkalna, a po europejskiej stronie tętni życie gospodarcze. Tu też znajduje się starożytne centrum pełne zabytków. Pałac Topkapi, Hagia Sofia, Błękitny Meczet, Twierdzę Siedmiu Wież i gwarny Grand Bazaar chcą zobaczyć wszyscy turyści. Zmęczonych zwiedzaniem ukoi filiżanka tureckiej kawy i widok na morze Marmara...

Majorka, perła Balearów, to kraina jak z pocztówki. Niezliczone maleńkie zatoczki, długie piaszczyste plaże, piniowe zagajniki, palmowe aleje, kolorowe rybackie łodzie i białe jachty, zawsze błękitne niebo i lato trwające od marca do października... Stare wioski rybackie, barwne targowiska, tramwaj wożący turystów wzdłuż brzegu, średniowieczne klasztory i olbrzymie podziemne jezioro - to tylko część atrakcji, jakie oferuje ta wyspa. Nie wolno zapomnieć o licznych zabytkach architektury, doskonałych tawernach serwujących oryginalne dania kuchni hiszpańskiej, bogatym życiu nocnym i różnorodnych sportach wodnych, jakie można tu uprawiać...

Maroko to jak spełnienie marzeń z "Baśni tysiąca i jednej nocy". To egzotyczny i romantyczny kraj i tysiące cudów arabskiego świata: stare miasta, meczety, bazary, naturalne piękno przyrody od ogrodów palmowych po piaszczyste wydmy, od zaśnieżonych szczytów gór Atlas po plaże Agadiru. Są też oazy na Saharze i barwne budowle Marakeszu, zielone doliny Antyatlasu i forty Legii cudzoziemskiej. Królewskie miasta są cudowne: Casablanca, znana dzięki słynnemu filmowi o tym samym tytule, Rabat - stolica, stary Fes, a także eleganckie centrum kultury - Marakesz. Magicy, artyści malujący henna, akrobaci, tancerki brzucha, opowiadacze legend z Sahary, uzdrowiciele, tancerze, rozprawiający o Koranie, zaklinacze węży i kucharze sprawiają, że Dżamaa al-Fina największy plac w marrakeskiej medynie ma unikatową atmosferę. Tysiące wcieleń Maroka znajdujemy w budynkach, które są bogato zdobione, dźwiękach fletów zaklinaczy węży, ciszy panującej w meczetach, tubylców zamieszkujących Saharę, harmidrze bazaru, aromacie przypraw, wzorach na dywanach, medyny przywołujące przeszłość, smak herbaty miętowej, a co ciekawsze wszystko wygląda tak, jak to sobie zawsze wyobrażaliśmy.

Monachium oferuje dużo więcej niż tylko Oktoberfest, precle, ogromne kufle piwa i centra handlowe. Podczas, gdy tawerny i puby służą naszemu ciału, dla zaspokojenia duchowych potrzeb, mamy tu: neogotycki budynek Ratusza, unikatowy Kościół Najświętszej Marii Panny, bramy miasta, czy eklektyczny gmach Residenz. Oprócz tego, w stolicy Bawarii kuszą nas parki pełne pomników i fontann, średniowieczne świątynie, liczne muzea i teatry. Nowoczesne oblicze miasta reprezentowane jest przez siedzibę BMW czy wioskę olimpijską. Z drugiej strony podziwiamy np. pałac Nymphenburg...

Irlandia, Szmaragdowa Wyspa. Wzgórza pokryte bujną, szmaragdowo-zieloną trawą pełne są mistycznych, kamiennych budowli z czasów prehistorycznych, pozostałości celtyckich oraz średniowiecznych fortów i klasztorów. Wyspa jest domem legend, muzyki, poezji i tańca. Stolica Republiki Irlandii, Dublin, oferuje wiele miejsc do zwiedzania, na przykład Trinity College, Christchurch i Katedrę Świętego Patryka, Parlament i Galerię Narodową. Gregoriańskie domy w okolicy Merrion Square, ze swoimi kolorowymi drzwiami i kołatkami z brązu należą do najładniejszych w mieście. Nie można też zapomnieć o destylarni whisky Jameson, browarze Guinnesa oraz pubach w dzielnicy Temple Bar, gdzie każdego wieczoru rozbrzmiewa grana na żywo muzyka. Dublin to miasto G.B. Shaw'a, Oskara Wilde, Yeats'a, Swift'a i Jamesa Joyce'a; stąd także pochodzi słynny irlandzki taniec. Irlandzka wieś pełna jest pięknych zamków, parków oraz uroczych, średniowiecznych wiosek, a natura urzeka odwiedzających takimi miejscami jak wodospad Powerscourt, "Dolina Dwóch Jezior", płaskowyż Burren czy Klify Moher...

Jordania to prawdziwa oaza spokoju w gorącym regionie Bliskiego Wschodu. Jordania jest jedną z kolebek cywilizacji i należy do Ziemi Świętej. Tutaj można zobaczyć rzymską osadę - Jerash, tajemniczą stolicę Nabatejczyków - Petrę, która została wykuta w skałach. W Jordanii spoczywają podobno zwłoki Mojżesza. Wśród miejsc, które trzeba zobaczyć są Magba z pięknymi mozaikami, park narodowy Dana, gorące wodospady Wadi Zarka i siedemdziesięciokilometrowe wybrzeże Morza Martwego. Stolica Jordanii Amman oraz Akaba nad Morzem Czerwonym to miasta, które są prawdziwymi metropoliami Bliskiego Wschodu z kolorowymi bazarami i meczetami. W Wadi Ram możemy spędzić kilka dni na Czerwonej Pustyni, gdzie organizowane są safari na jeepach, przejażdżki na wielbłądach i biwaki w obozach Beduinów.

Kuba jest perłą Morza Karaibskiego. Kolonialna przeszłość jest ciągle obecna w Hawanie i innych miastach Kuby. Amerykańskie samochody z lat 50-tych kontrastują z autobusami i konnymi powozami. Miasto Trinidad słynie z pałaców zbudowanych przez baronów przemysłu cukrowego, a Santa Clara to miejsce ściśle związane z legendą rewolucji, Che Guevarą. Na wyspie Guama możemy zobaczyć, jak żyli Indianie i zwiedzić rezerwat krokodyli. Varadero kojarzy się turystom z białymi, piaszczystymi plażami, zielonymi palmami i luksusowymi hotelami. W słynnej Tropicanie dźwięki kubańskiej muzyki umilą nam wieczór, a w ulubionych barach Ernesta Hemingwaya możemy spróbować koktajli z legendarnego kubańskiego rumu i zaciągnąć się dymem z kubańskiego cygara

Hiszpania leży na Półwyspie Iberyjskim. Historia i sztuka tego państwa sięga dwóch tysięcy lat. W Madrycie warto zobaczyć Pałac Królewski i skarby Prado, stąd możemy wyruszyć do Escorial. Na wybrzeżu Katalonii - Costa Brava znajdziemy tak sławne miejsca jak Tossa de Mar i Lloret de Mar. Barcelona jest jednym z najpiękniejszych miast europy nasyconym twórczością Gaudiego i Daliego. Dalej ruszamy w kierunku Granady skąpanej w słońcu Costa del Sol. Alhambra perła wśród szmaragdów jest jednym z najsławniejszych zabytków na świecie. Przyglądamy się Nocy Flamenco i korridzie. Potem odwiedzamy romantyczną Sewille, słynącą z Królowej Izabeli, Kolumba Carmen i Cyrulika sewilskiego. Odwiedzamy hiszpańskie wyspy piękną Teneryfę, słynącą z nocnego życia Ibizę, oraz Wyspy Kanaryjskie

Egipt to kraj faraonów, piramid, mumii i innych zagadek archeologicznych. Piramidy w Gizie są ostatnim starożytnym cudem świata, który nadal pobudza wyobraźnię ludzi. Świątynia Hatszepsut wbudowana w skały, tereny pochówku w Sakkara, Dolina Królów, monumentalny las filarów świątyni w Karnak, zabytki Teb, Memfis i Luxoru oczarowują zwiedzających. Przeszłość i teraźniejszość spotkają się w stolicy kraju, Kairze. Muzea, meczety, parki wielkiej metropolii oferują wiele atrakcji turystycznych, a także bazary, gdzie możemy podziwiać z bliskiej odległości mistrzostwo rzemieślników. Możemy podróżować poprzez biblijne scenerie Półwyspu Synaj, a w ramach relaksu oferowane są rejsy statkiem wzdłuż najdłuższej na świecie rzeki Nil. Luksusowe kurorty Hurghada i Sharm El Sheikh zachęcają do wypoczynku, a dla aktywnych przewidziany jest czas na nurkowanie wśród raf koralowych Morza Czerwonego.

Costa Brava, czyli dzikie wybrzeże, jest nadmorskim regionem Katalonii. Odwiedzane przez 50 milionów turystów rocznie, stanowi jedno z największych Europejskich centrów wakacyjnych. Łagodny śródziemnomorski klimat, krystalicznie czysta woda, tajemnicze skaliste zatoki, długie piaszczyste plaże, południowa roślinność, cuda Hiszpańskiej i Katalońskiej kuchni oraz zabytki historii i sztuki każdego roku przyciągają tu coraz więcej gości. Żyli tu tacy artyści jak Salvador Dali, Anton Gaudi, Picasso, Marc Chagall czy Joan Miró. Stolicą sztuki jest Cadaques, nietknięta rybacka osada, w której mieści się jedna z największych kolekcji dzieł sztuki w Europie. Figueras słynie z Muzeum Salvadora Dali. W twierdzy nieopodal klasztoru św. Piotra z Rodes miał być przechowywany legendarny św. Graal. Besalú, słynące z kamiennego mostu, oferuje wycieczkę w czasie do średniowiecza. Empuriabrava, ze swymi kanałami, jest uważane za Wenecję regionu. Śródmieście Girony z labiryntem ulic, jest jednym z najładniejszych w Hiszpanii. Lloret de Mar przyciąga turystów obietnicą śródziemnych nocy, będąc Europejskim centrum dyskotek plażowych. Tossa de Mar, nad której plażą góruje stara twierdza, jest najbardziej urokliwym miejscem całego wybrzeża. Niecałe 100 km od Costa Brava leży Katalońska stolica, miasto Gaudiego - "scena radości życia" - jedno z najładniejszych i najbardziej żywych miast Europy, Barcelona...

Wybrzeże Słońca wraz z całą najbliższą okolicą to część Andaluzji i to jednej z najbardziej typowo hiszpańskich na całym półwyspie iberyjskim. Ci mieszkający w Maladze czy Marbelli mogą wybrać się na wycieczkę do Grenady, Sewilli i Gibraltaru, a nawet do Maroka. Zamek Alhambra jest wart obejrzenia, jak również "Kamienny klejnot", most Ronda i "Balkon Europy" spoglądający na romantyczne zatoki. Mijas, górska wioska licząca sobie 2600 lat czeka na turystów ze swoimi brukowanymi, malowniczymi ulicami, rzędem białych domków i wózków ciągniętych przez osły. Turyści mogą zwiedzić megalityczne budynki, pomniki Maurów i barokowe katedry. Nie można też zapomnieć o walkach byków i słynnych szkołach hipicznych. Śródziemnomorskie wybrzeże od Almerii po Algeciras jest jedną długą plaża. Nic dziwnego, że starożytni Grecy właśnie tu umieścili swoje "Ogrody Hesperyd."

Monumentalny Plac Bohaterów, Zamek Królewski będący częścią światowego dziedzictwa, zieleń parku miejskiego, słynne uzdrowiska, Pomnik Wolności na Wzgórzu Gellerta, budynek Parlamentu odbijający się w wodach Dunaju, pełne wdzięku mosty rzucające cień, drzewa Wyspy Małgorzaty, zgiełk centrum miasta wszystko to tworzy Budapeszt. Dzięki dwóm tysiącom lat historii i swemu położeniu Budapeszt jest jedną z najpiękniejszych europejskich stolic. To kolorowa, nowoczesna metropolia, której ulice i place chronią przeszłość od wspomnień okresu rzymskiego, po pałace zbudowane w czasach tysiąclecia

Chorwacja pełna jest niezgłębionych bogactw natury. Parki Narodowe Jezior Plitwickich i Krka, wodospady, progi rzeczne i jaskinie należą do najpiękniejszych w świecie. Stolica, Zagrzeb, urzeka turystów atmosferą skrytości i budynkami w monarchistycznym stylu. Poza ciepłymi fiordami, deltami rzek, zielonymi wzgórzami i sosnowymi lasami, na gości czekają ośnieżone szczyty gór. Wyspy dostarczają turystom niezapomnianych widoków, od nagich klifów po bogatą roślinność. Morze Adriatyckie zachęca zatokami i rafami do sportów wodnych, a jego plaże są obietnicą słonecznych wakacji. Każde skupisko ludzkie w kraju, od najmniejszego do największego, cechuje bogata kultura, historia, architektura i walory artystyczne. Poza romantycznymi, śródziemnomorskimi miastami, małymi zatokami, idyllicznymi wioskami, można tu znaleźć barokowe i gotyckie kościoły, rzymskie amfiteatry i sanktuaria, złociste mozaiki, weneckie forty i wieże, i oczywiście wspaniałe jedzenie i wina...