Superpaństwo.

Oto Europa niezbyt odległej przyszłości. Mocarstwowa Unia Europejska znalazła się między młotem globalnego ocieplenia a kowadłem wojny. Mimo to sen o jedności zdaje się spełniać: dzięki zastosowanym w polityce społecznej formułom matematycznym maleją kontrasty ekonomiczne, androidy zastępują człowieka przy niektórych pracach, rozkwita sztuka i wolność słowa, postęp techniczny snuje nowe obietnice. Jednak gdy wejrzeć głębiej, odnajduje się ślady tego, co przez wieki fundowało Europie jedną krwawą łaźnię za drugą: uprzedzenia, wybujałe ambicje, zastarzałe kompleksy oraz najzwyklejszą głupotę i małość, obnażane przez Aldissa wręcz w stylu Monty Pythona. Jakby tego było mało, równocześnie trwają poszukiwania życia na Europie, księżycu Jowisza, do którego zmierza wysłany przez Unię statek kosmiczny Roddenberry.